Planet-planet asing pertama – disebut
exoplanets – sedang terdeteksi pada awal
1990-an, tetapi tidak secara langsung.
Pada tahun 2000, astronom mendeteksi
segenggam dengan mencari bintang
“ goyangan,” atau peredupan sedikit
bintang sebagai planet ekstrasurya lewat di
depannya. Hari ini kita telah mengetahui
sekitar 400 exoplanets.
Pada tahun 2008, para astronom
menggunakan Teleskop luar angkasa
Hubble dan Keck inframerah dan
observatorium Gemini di Hawaii
mengumumkan bahwa mereka telah
“ melihat” exoplanets mengorbit
bintang-bintang jauh. Kedua
observatorium telah mengambil gambar
dari dunia asing.
Pengamatan Keck adalah deteksi
inframerah dari tiga exoplanets mengorbit
bintang HR8799 disebut, 150 tahun cahaya
dari Bumi. Hubble melihat satu planet
besar mengorbit bintang Fomalhaut, 25
tahun cahaya dari Bumi.
Penemuan ini menimbulkan pertanyaan
mendalam: Berapa lama harus menunggu
hingga kita melihat sebuah dunia mirip
Bumi dengan peradaban luar angkasa
melihat kembali pada kita?